Achille Castiglioni

Né en 1918 à Milan (Italie)
"Le design est recherche. Toujours. Chaque objet se caractérise par son “ ouverture”, sa dimension de “ non encore connu”, par cette curiosité qui entraîne à trouver de nouvelles traces et indices."

Il étudie l’architecture à l’École polytechnique de Milan. En 1947, il rejoint l’atelier des ses deux frère ainés, Livio et Pier Giacomo, dans leur studio de design à Milan. Leur projet le plus remarquable de l’époque, le Phonala (1939), la première radio italienne en bakélite, inaugure un nouveau design pour ces appareils dont le boitier était presque toujours en bois. Au cours des années 1950 et 1960, les frères Achille et Pier Giacomo Castiglioni créent un grand nombre d’objets pour des industriels comme Flos ou Zanotta. Castiglioni a été récompensé par sept Compas d’or.

Ce qui caractérise le travail des frères Castiglioni est bien plus une approche qu’un style. Cela se concrétise d’abord par une analyse logique des fonctions que l’objet doit remplir et les moyens pour y parvenir. Le travail du designer est ensuite de trouver le design minimal qui permettra à l’objet de remplir les fonctions requises. L’objectif des frères Castiglioni était d’atteindre le point où il n’est plus possible de faire moins,« where you could not do less ».

Les frères Castiglioni sont restés à la périphérie des courants importants du design de l’après-guerre. Leur travail apparaît comme plus intemporel que ceux de leurs contemporains italiens (Ettore Sottsass ou Joe Colombo) plus engagés dans la recherche de la modernité. Même si leur démarche est différente de Duchamp, le ready made paraît avoir beaucoup compté dans l’univers des frères Castiglioni. En 1957, ils dessinent un tabouret constitué d’une selle de tracteur, fixée sur un tube posé sur un socle semi-sphérique, le Mezzadro.

Certaines de leurs créations peuvent être qualifiées de minimalistes comme la lampe Luminator (1955), un lampadaire fait d’un tube vertical posé sur un trépied. Ils tentent ainsi de ramener l’objet à sa plus simple expression. L’humour est cependant présent dans beaucoup de leurs créations comme l’appareil stéréo « RR126"  ou la lampe « Snoopy ».